Los oligoelementos son elementos que los animales necesitan en cantidades muy pequeñas, a menudo expresadas en miligramos por kilo de pienso. Aunque las cantidades son pequeñas, intervienen en muchas funciones del organismo. Este artículo ofrece una visión general; las necesidades concretas dependen siempre de la especie, la fase productiva y la normativa local.
Macrominerales y oligoelementos
En nutrición animal, los minerales suelen dividirse en dos grupos:
- Los macrominerales se necesitan en mayores cantidades. Ejemplos: calcio, fósforo, sodio, cloro, potasio, magnesio y azufre.
- Los oligoelementos se necesitan en cantidades mucho menores. Los que se suplementan con más frecuencia son zinc, cobre, manganeso, hierro, yodo, selenio y cobalto.
Qué hacen los oligoelementos
En términos generales, los oligoelementos intervienen en:
- los sistemas enzimáticos que impulsan el metabolismo,
- la formación y el mantenimiento de huesos, piel, plumas y pezuñas,
- el sistema inmunitario,
- la reproducción,
- la producción de hormonas, como el yodo en las hormonas tiroideas.
Cada elemento tiene sus propias funciones y el equilibrio entre ellos es importante: el exceso de un mineral puede interferir en la absorción de otro.
De dónde proceden los oligoelementos
Las materias primas de los piensos contienen oligoelementos, pero en cantidades que varían según el suelo, el cultivo y el procesado. Como los niveles naturales no son lo bastante previsibles, los oligoelementos suelen suplementarse.
Fuentes inorgánicas y orgánicas
Los oligoelementos se aportan en distintas formas químicas:
- Las fuentes inorgánicas, como sulfatos y óxidos, son de uso generalizado.
- Las fuentes orgánicas o quelatadas unen el mineral a una molécula orgánica, como un aminoácido.
La elección entre fuentes depende de los objetivos de formulación, la especie y el coste. Es una decisión que debe tomarse con un nutrólogo, no una regla general.
Por qué se aportan mediante premezclas
Un oligoelemento puede necesitarse a solo unos gramos por tonelada de pienso. Añadir cantidades tan pequeñas directamente en la fábrica es poco práctico y arriesgado. La premezcla diluye los oligoelementos sobre un soporte para que se incorporen con precisión y se repartan de forma uniforme en el pienso.
Límites normativos
Muchos países fijan contenidos máximos para determinados oligoelementos en los piensos. Las fórmulas deben respetar las normas del país donde se utiliza el pienso, y esta es una de las razones por las que las premezclas suelen adaptarse a cada mercado.
Resumen
| Punto | Significado práctico |
|---|---|
| Cantidades pequeñas, muchas funciones | La dosificación precisa es importante |
| Niveles variables en las materias primas | Normalmente es necesario suplementar |
| Diferentes fuentes minerales | Elegir con su nutrólogo |
| Contenidos máximos legales | Formular para el mercado de destino |
Consulte nuestras premezclas minerales o lea qué es una premezcla para piensos.
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